SpaceX : après le sixième vol du Starship, cap sur la Lune
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SpaceX : après le sixième vol du Starship, cap sur la Lune

La fusée lancée se compose de deux étages : le module accélérateur Super Heavy et le vaisseau spatial Starship lui-même. Au total (le lancement a son propre nom Flight 6) atteint une longueur de 120 m. Les moteurs Raptor installés sur le lanceur, fabriqué par SpaceX, développent une poussée totale de 7 mille 711 t/force ou 17 millions de lb/force.


Le lancement, le sixième consécutif, a été réalisé depuis l’une des installations de la société, Starbase, située dans l’État du Texas, près de la ville de Boc Chico. Selon le service de presse de SpaceX, il était initialement prévu que le module accélérateur revienne sur Terre au même endroit d'où il a été lancé. C'est ce qui s'est passé en octobre de l'année dernière : les « mains » sur la rampe de lancement ont « attrapé » le bloc descendant. Cependant, une autre vérification a révélé des défauts dans la tour de lancement de Mechazilla. La « capture » a donc dû être abandonnée : l’étage supérieur Super Heavy s’est écrasé dans le golfe du Mexique.

SpaceX : après le sixième vol du Starship, cap sur la LuneDépartement d’étape d’accélérateur réutilisable. Photo : youtube.com

Qu’en est-il du vaisseau spatial Starship lui-même ? Sa descente s'est également déroulée comme d'habitude : ayant atteint la hauteur requise, le module de descente a effectué une manœuvre associée à une montée supplémentaire. Ensuite, l’un des moteurs s’est allumé (« s’est allumé », comme l’a dit SpaceX) et le vaisseau spatial a atterri en toute sécurité. Pour mener à bien cette opération, le système de communication par satellite Starlink a été activement utilisé. En conséquence, le navire a atterri avec succès dans l’océan Indien.

Amerrissage dans l'océan. Photo : youtube.com

Cette année, SpaceX prévoit d'effectuer au moins 25 lancements du porte-avions Starship : leur nombre dépend des autorisations des régulateurs gouvernementaux. Dans un avenir très proche (janvier-février), la prochaine fusée sera envoyée dans l'espace dans le cadre du vol Flight 7. Le porte-avions sera chargé de simulateurs, dont la masse et les dimensions correspondent aux futurs satellites Starlink. Dans son rapport de l'année dernière, la société affirme que le nouveau Starlink V3 aura une vitesse de transfert d'informations (1 Tbit/s) 10 fois supérieure à celle de son prédécesseur V2 Mini Starlink.

Les détails du lancement sont publiés dans la vidéo officielle

Elon Musk a déclaré : les pinces défectueuses seront réparées et modifiées afin que l'incident du vol 6 ne se reproduise plus. En 2025, SpaceX prévoit de démontrer un vol sans équipage vers et depuis la Lune. La société a officiellement annoncé que l'installation de lancement de Starbase serait agrandie pour augmenter le nombre de lancements et d'atterrissages du premier étage du Starship. Selon SpaceX, les navires de ce type voleront non seulement vers la Lune et Mars, mais peut-être « et au-delà ».
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