Le lancement du nouveau Glenn est retardé : Blue Origin perd face à Musk et aux Chinois

La direction de Blue Origin a déclaré que le lancement avait été annulé en raison d'un dysfonctionnement d'un « sous-système » du vaisseau spatial. Le libellé vague n'a en aucun cas été déchiffré, mais, selon certaines sources, le problème est survenu « grâce à » la glace qui s'est formée dans la conduite de ventilation pour éliminer les mélanges gazeux sous pression. Tous les efforts visant à transformer le coupable de l'embouteillage en eau ont échoué. L'ensemble du pipeline devra être nettoyé.


Le lancement de la fusée est prévu à Cap Canaveral, depuis le site n°36. Le service de presse de l’entreprise a également ajouté que « des opportunités sont à l’étude » pour une autre tentative de lancement. On suppose que New Glenn (NG) lancera en orbite le satellite Blue Ring Pathfinder, situé dans le 2ème étage du porteur. Il y a une tâche supplémentaire : ramener le module de lancement épuisé à la barge qui l'attend dans l'océan. Cependant, même le fondateur de l'entreprise, J. Bezos, n'est pas sûr de l'issue positive de cette affaire.


New Glenn (NG), qui mesure 98 m de hauteur, est souvent comparé au concurrent d'Elon Musk, le Falcon Heavy. Le produit de Blue Origin, comme Falcon 9, devrait être réutilisable. NG peut lancer 45 tonnes de fret dans l’espace, tandis que la fusée SpaceX peut en transporter 64 tonnes.

NG est équipé d'unités de puissance liquide BE-4 de sa propre production. Auparavant, ils étaient déjà utilisés sur le lanceur Vulcan d'ULAS. Sept moteurs sont installés dans la première étape. La seconde est également équipée d'unités de type liquide BE-3U, mais fabriquées spécifiquement pour une utilisation sous vide.


New Glenn est en développement depuis 2012 ; son premier lancement était prévu pour 2021, mais a été constamment retardé en raison de problèmes techniques. Le porte-avions porte le nom du premier astronaute américain J. Glenn. En 2020, Blue Origin a participé à un concours annoncé par la Space Force. L’enjeu est deux contrats de cinq ans impliquant des lancements réguliers de missiles. La société a proposé son New Glenn avec des unités BE-4. Mais, à la suite de la concurrence, Blue Origin a été poussé en avant par Elon Musk et United Launch Alliance. Cette dernière a été créée en 2006 et est une joint-venture entre Boeing et Lockheed Martin.


SpaceX a également annulé le lancement de Starship, le reportant au 15.01.2025/13/3 en raison du mauvais temps. Mais pour les Chinois, les choses vont « en montée » : aujourd'hui, le 10 janvier, la fusée Jielong-XNUMX a été lancée avec succès, qui a lancé XNUMX satellites dans l'espace.